コーラル
Coral

真珠と並び、鉱物ではなく生き物から生まれた有機質の宝石、サンゴ。古代ギリシャでは「メドゥーサの血が海に滴って固まったもの」という伝説が生まれ、世界中で「悪魔を払う魔除け」や「航海の安全」を守る石として大切にされてきました。日本でも仏教の「七宝」の一つに数えられ、江戸時代には簪（かんざし）や帯留めとして、粋な女性たちの装いを艶やかに彩ってきた歴史を持ちます。

その最大の魅力は、研磨された表面が見せる、ろうそくの火のような「とろみ」のある光沢です。ダイヤモンドのような鋭い輝きはありませんが、こっくりとした不透明な質感は、日本人の肌色にしっとりと馴染み、内側から滲み出るような血色感を与えてくれます。

特に、日本の高知県沖で採れる深く濃い赤色は「血赤珊瑚（オックスブラッド）」と呼ばれ、世界最高峰の品質として各国のコレクターが探し求める至宝です。汗や酸に弱く、使った後は柔らかな布で拭くなどのケアが必要ですが、手間をかけるほどに愛着が湧く、母なる海の優しさと生命力を宿した宝石です。