スファレライト
Sphalerite

「ダイヤモンドこそが輝きの王様」そう信じている方にこそ、一度見ていただきたいのが宝石としてのスファレライトです。

この石の最大の武器は、光を虹色に分解する「分散度」。 ファイア と呼ばれるこのメラメラとした虹色の輝きは、ダイヤモンドの約4倍という桁外れの数値を誇ります。光を当てると、石の中で花火が爆発したかのように、赤、黄、青の光が溢れ出してくる。その輝きはあまりに強烈で、直視すると目がくらむほど。「幻惑する」という名前の由来は、宝石になった途端、私たちを美しさで惑わせるという意味に変わるのかもしれません。

しかし、神様は二物を与えませんでした。これほどの美しさを持ちながら、宝石店で頻繁に見かけないのは、その「繊細さ」ゆえです。硬度はコインと同じくらいで傷つきやすく、衝撃を与えると特定の方向にパカッと割れてしまう性質があります。そのため、ジュエリーとして仕立てるには熟練の職人でも尻込みするほどの難易度があり、身につける際もリングよりはネックレスなど、衝撃の少ないアイテムが推奨されます。

特にスペインのピコス・デ・エウロパ山脈で採れる、とろりとしたハニーカラーや燃えるようなレッドの個体は別格です。昼間の自然光の下でもギラギラと主張しますが、夜の薄明かりの下で見ると、その妖艶な輝きが一層際立ちます。傷つかないようにそっとケースに並べ、夜な夜なその強い輝きを独り占めする。そんな贅沢な楽しみ方を知る、大人のためのコレクションストーンと言えるでしょう。