グラファイト

鉛筆の芯の主成分であり、真っ黒で柔らかく、潤滑油としても使われる鉱物です。一見すると宝石とは無縁の存在に思えますが、実はダイヤモンドと全く同じ「炭素（C）」原子だけでできています。

違いは原子の並び方（結晶構造）だけ。ダイヤモンドが原子同士ガッチリと手を取り合った強固なジャングルジム構造なのに対し、グラファイトは層状に重なったトランプの束のような構造をしています。層と層の結びつきが弱いため、指で擦ると簡単に剥がれて黒い粉になります。

地球の深部で超高圧がかかるとダイヤモンドになり、地表の常圧ではグラファイトとして安定する。まさに「環境が運命を変える」を地で行く、ダイヤモンドの双子の兄弟（同素体）です。

ちなみに、ダイヤモンドの中に黒い点（インクルージョン）として閉じ込められていることがよくあります。これはダイヤモンドになりきれなかった炭素の名残。逆に言えば、その石が天然ダイヤモンドであることの強力な証拠でもあるのです。