干渉色

真珠やオパールの美しさを語る上で欠かせない光学現象です。光が薄い膜や微細な構造に当たったとき、光の波がお互いに強め合ったり打ち消し合ったりすることで、物体そのものの色とは違う「虹色」が見える現象を指します。

最も身近な例はシャボン玉や、水面に浮いた油膜です。真珠の場合、何千層にも重なった真珠層の厚さが光の波長と近い場合、この干渉色が生まれます。

特にアコヤ真珠の最高級品に見られる、ピンクやグリーンのオーロラのような輝きは、この干渉色によるもの。「実体色（ボディカラー）」の上に、光のヴェールである「干渉色」が重なることで、宝石は平面的な色ではなく、奥行きのある神秘的な輝きを放つのです。