クレオパトラの真珠

エジプトの女王クレオパトラが、ローマの将軍アントニウスと「史上最高額の晩餐」をするという賭けをした時の逸話です。

彼女は耳につけていた巨大な真珠のイヤリングを外し、強い酢が入った杯にポチャンと落としました。炭酸カルシウムである真珠はシュワシュワと溶け出し、彼女はそれを一気に飲み干したと言われています。

「国一つ買える」と言われた真珠を一瞬で消費して見せた、彼女の富と権力、そしてアントニウスを魅了するための大胆なパフォーマンスでした。真珠が酸に弱いという化学的性質を歴史に残した、最も有名なエピソードです。