複屈折

宝石に入った光が、内部で2つの方向に分かれて進む現象です。ダイヤモンドやガーネットなどの「単屈折」の石を除き、多くの宝石（ルビー、サファイア、エメラルドなど）がこの性質を持っています。

特に複屈折が強い石（ジルコンやペリドットなど）をルーペで覗くと、裏側のファセット（面）の稜線が二重にダブって見えます。これを「ダブリング」と呼びます。かつてジルコンがダイヤモンドの代用品として使われた時も、プロはこのダブリングを見ることで「これはダイヤじゃない」と見抜いていました。

一見マニアックな話に聞こえますが、この「光がダブる」性質のおかげで、石に柔らかい奥行きや、複雑な深みが生まれることもあります。逆に、エメラルドなどはこの性質ゆえに、見る角度によって色が違って見える「多色性」を持つことになり、カット職人の腕の見せ所となるわけです。