クレオパトラも知らない、新時代のミューズ | 宝石界のシンデレラストーリー vol.2

さて、前回は私の華麗なるデビューのお話をしたけれど、今回は少し「歴史」についてお話ししましょうか。

宝石図鑑を開くと、私の兄であるエメラルドには「絶世の美女クレオパトラが愛した石」とか、姉のアクアマリンには「船乗りたちを守る海の精霊の宝物」なんていう、ロマンチックな伝説がたくさん載っているのよね。神話の時代から語り継がれる武勇伝、正直に言うと、ちょっと羨ましいなって思うこともあるわ。

ここで告白してしまうけれど、私にはそういった「古代の伝説」は一切ないの。だって、古代ローマの貴族たちも、エジプトのファラオも、私の存在に気づいていなかったんだもの。彼らが夢中になっていたのは、濃い緑や深い青の石たち。 もしあの時代に私が見つかっていたら、クレオパトラはエメラルドよりも私を愛したかもしれない……なんて、さすがにちょっと強気すぎかしら？ 「このピンクは私の肌を美しく見せるわ」なんて言って、王冠の真ん中に私を据えてくれたかもしれないのにね。

でもね、歴史がないということは、裏を返せば「過去のしがらみがない」ということ。 私には、血なまぐさい争いの歴史も、重苦しい呪いの伝説も無縁なの。私はただひたすらに、愛されるためだけに生まれてきた「新時代のミューズ」なのよ。

私が発見された20世紀初頭という時代を想像してみて。それはまさに、世界が大きく変わろうとしていた激動の時代。女性たちは重たいコルセットを脱ぎ捨てて、もっと自由に、もっと自分らしく生き始めていたわ。「 ベル・エポック （良き時代）」から、モダンなファッションへと移り変わる過渡期。そんな新しい時代の空気に、重厚で厳格な色の宝石よりも、私の明るいパステルピンクはぴったりだったの。

私のこの色は、純粋なピンクだけじゃないのよ。見る角度によって色が微妙に変わって見える性質を持っているの。これを専門用語で「 多色性 」って言うんだけど、ある角度からは鮮やかなピンクに、別の角度からは少し青みを含んだ淡い色に見えたりするわ。 この複雑なニュアンスが、単純な「可愛さ」だけじゃ満足できない、自立した大人の女性たちの心を掴んだの。「ただ可愛いだけじゃない、私にはいろんな表情があるのよ」って主張しているみたいでしょう？

ちなみに、ベリル家の中で私だけがピンク色になれた秘密、知りたい？ それはね、「マンガン」という成分のおかげなの。地中で結晶になる時に、ほんの少しのマンガンが混ざり込むことで、この奇跡のような色が生まれるのよ。 エメラルド兄さんはクロムやバナジウム、アクアマリンお姉ちゃんは鉄。同じ親（鉱物グループ）から生まれても、出会う成分によってこんなに個性が変わるなんて、宝石の世界って本当に不思議よね。

私の名付け親であるJ.P.モルガン氏は、自分の名前がついたこの石をとても大切にしてくれたわ。 彼が私をニューヨークの自然史博物館に寄贈してくれたおかげで、世界中の人々が「なんて愛らしい石なんだろう」って足を止めてくれるようになったの。 王室の宝物庫に隠されるのではなく、博物館で誰もがその輝きを楽しめる。そんな「開かれた宝石」であることも、私の自慢の一つよ。

古代の王様に守られた伝説はないけれど、近代の金融王に見初められ、自由を愛する新しい時代の女性たちに選ばれた歴史。 古い書物に埃をかぶって眠るよりも、私は今の時代の光の中で、生きた宝石として輝いていたい。これこそが、私の誇り高い生き方なの。

「伝説がないなら、これから作ればいい」。 そう思わせてくれるポジティブなエネルギーが、私の輝きの源なのかもしれないわね。

【Jewelism コラム】 モルガナイトの発色は、 結晶構造 内に微量に含まれるマンガン（Mn）に起因します。本文中で触れた「多色性（二色性）」はベリル族の特徴であり、モルガナイトも見る角度によってピンク色が濃く見えたり、紫がかって見えたりする性質を持ちます。また、歴史的背景として、20世紀初頭は アール・ヌーヴォー から アール・デコ へと様式が変遷し、女性のファッションも軽やかになっていった時期です。パステルカラーや明るい色石が好まれ始めたこの時代に、モルガナイトの登場は完璧にマッチしていました。